สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก

[khonsurin]

สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก



















สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดวงข้าวก็แกงเห็ด เข้าร้านสเต็กก็ซุปเห็ด แม้แต่เอ็มเคก็ยังต้องชุดเห็ดรวม ดูแล้ว ?เห็ด? มีความสำคัญกับชีวิตของเรามากเลยนะคะ จริงๆแล้วเราก็ รู้จักเห็ดกันเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นเห็ดโคน เห็ดนางฟ้า และอีกหลายสายพันธุ์ ที่เรานำมันมาบริโภค เห็ดเหล่านี้ต่างก็มีขนาดเล็ก หรือไม่ใหญ่นักแต่ครั้งนี้เราจะแนะนำให้รู้จักกับเห็ดที่ใหญที่สุดในโลกกันค่ะ เห็ดนี้มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Armillaria ostoyae หรือที่รู้จักกันในชื่อ เห็ดโคนญี่ปุ่น (Honey Mushroom) ในโลก
เห็ดโคนญี่ปุ่น

นอกจากเจ้าเห็ดโคนญี่ปุ่นนี้จะเป็นเห็ดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกได้ ยังสามารถแพ่รขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็วอีกด้วย เห็ดต้นนี้ได้ถูกตรวจสอบโดยละเอียดโดยคณะสำรวจกลุ่มหนึ่ง หลังจากที่คาดว่ามันเป็นสาเหตุที่ทำให้ต้นไม้จำนวนหนึ่งในป่าแห่งนี้ต้องตายไป โดยเมื่อเจ้าหน้าที่ป่าไม้ตัดต้นไม้ที่มีการติดเชื้อออกมาก็พบว่าภายในลำต้นของต้นไม้มีเส้นใยสีขาว ที่เรียกว่า mycelia ของเชื้อเห็ดแผ่ขยายเต็มไปหมด ซึ่งเส้นใยนี้เองที่เป็นส่วนที่ดูดเอาน้ำเลี้ยงและสารอาหารคาร์โบไฮเดรตจากลำต้นของพืช มาเลี้ยงลำต้นของเห็ด นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างของเชื้อเห็ดในพื้นที่บริเวณกว้างเพื่อที่จะมาตรวจสอบ DNA ทำให้พบความจริงที่ว่า ตัวอย่างที่เก็บทั้งหมดในบริเวณกว้างใหญ่นี้มาจากเชื้อเห็ดต้นเดียวกัน



เห็ดโคนญี่ปุ่น

นอกจากเจ้าเห็ดโคนญี่ปุ่นนี้จะเป็นเห็ดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกได้ ยังสามารถแพร่ขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็วอีกด้วย เห็ดต้นนี้ได้ถูกตรวจสอบโดยละเอียดโดยคณะสำรวจกลุ่มหนึ่ง หลังจากที่คาดว่ามันเป็นสาเหตุที่ทำให้ต้นไม้จำนวนหนึ่งในป่าแห่งนี้ต้องตายไป โดยเมื่อเจ้าหน้าที่ป่าไม้ตัดต้นไม้ที่มีการติดเชื้อออกมาก็พบว่าภายในลำต้นของต้นไม้มีเส้นใยสีขาว ที่เรียกว่า mycelia ของเชื้อเห็ดแผ่ขยายเต็มไปหมด ซึ่งเส้นใยนี้เองที่เป็นส่วนที่ดูดเอาน้ำเลี้ยงและสารอาหารคาร์โบไฮเดรตจากลำต้นของพืช มาเลี้ยงลำต้นของเห็ด นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างของเชื้อเห็ดในพื้นที่บริเวณกว้างเพื่อที่จะมาตรวจสอบ DNA ทำให้พบความจริงที่ว่า ตัวอย่างที่เก็บทั้งหมดในบริเวณกว้างใหญ่นี้มาจากเชื้อเห็ดต้นเดียว

ช่วงเดือนสิงหาคม 2544 ได้มีการสรุปว่าสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดที่ใหญ่ที่สุด คือ ดอกเห็ดในสายพันธุ์เดียวกัน(Armillaria ostoyae) พบในรัฐวอชิงตัน มี rhizomorphs ที่ครอบคลุมพื้นที่ถึง 1,500 เอเคอร์ (600เฮกตาร์ = 60,000ตารางเมตร) ผู้เชี่ยวชาญด้านเชื้อราและเห็ดคาดว่าหากพบเห็ด Armillaria ขนาดใหญ่อย่างที่พบที่วอชิงตันได้แล้ว ก็อาจเป็นเห็ดขนาดใหญ่ที่ทำให้ต้นไม้จำนวนหนึ่งตายที่อุทยานแห่งชาติ the Malheur National Forest, the Blue Mountains ทางโอเรกอนตะวันออก

นักวิจัยรู้สึกอัศจรรย์ใจกับการค้นพบครั้งนี้มาก เพราะสาย rhizomorphs ของเห็ดที่มีการคาดคะเนเอาไว้นั้นครอบคลุมพื้นที่ถึง 2,200 เอเคอร์ (890 เฮกตาร์ หรือ ประมาณ 890,000 ตารางเมตร) มีอายุอย่างน้อย 2,400 ปี และยังไม่สามารถประมาณการน้ำหนักของเชื้อเห็ดต้นนี้ได้

แต่อย่าคิดนะคะว่าเราจะเห็นดอกเห็ดใหญ่ยักษ์ขนาดนั้น เพราะว่าเชื้อเห็ด Armillaria จะเติบโตและแผ่ขยายขนาดไปใต้พื้นดิน จะมองเห็นการเติบโตด้วยตาในฤดูใบไม้ผลิ ในรูปของเห็ดโคนญี่ปุ่นเท่านั้น และถ้าบางคนสงสัยว่าเป็นไปได้อย่างไรที่เห็ดต้นหนึ่งถึงได้มีขนาดใหญ่โตได้ถึงขนาดนี้ นักวิทยาศาสตร์ก็ได้พยายามหาคำตอบว่าอาจจะเป็นเพราะ อากาศที่แห้งแล้งของพื้นที่แถบตะวันออกของรัฐโอเรกอนที่ทำให้สปอร์ของเชื้อเห็ดมีสภาวะที่ไม่เหมาะสม ไม่สามารถที่จะเติบโตกลายเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ขึ้นมาได้ ดังนั้นจึงทำให้เชื้อเห็ดที่ดอกเดิมเจริญเติบโตขยายขนาดต่อไปได้โดยที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆมาแบ่งแย่งอาหารหรือเป็นคู่แข่งเลย

และคำถามที่ดูจะสำคัญที่สุดก็คือ เห็ดโคนญี่ปุ่นนี้ใช้เป็นอาหารได้หรือไม่ คำตอบก็คือ สามารถรับประทานได้แน่นอน แต่บางคนอาจจะไม่คิดว่ามันมีรสชาติที่เอร็ดอร่อยเท่าไรนัก ซึ่งอันนี้ก็ขึ้นอยู่กับรสนิยม ความชอบของแต่ละคนนะคะ














ที่มา
กนกพรรณ เสลา
ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ