ไขปริศนาตัวอะไรชักใยอยู่ที่เปรู?

[lungyai1123]

ใยรูปร่างประหลาดที่สร้างความงุนงงในโลกอินเทอร์เน็ตเมื่อ 6 เดือนก่อน (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)


เป็นเวลากว่าครึ่งปีที่ใยปริศนาในเปรูสร้างความงุนงงแก่ชุมชนในโลกออนไลน์ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญทางด้านแมลงยังให้คำตอบไม่ได้ว่าตัวอะไรชักใยดังกล่าว นักชีววิทยาขี้สงสัยจึงนำทีมนักกีฏวิทยาลงสำรวจป่าอเมซอน และพบสิ่งมีชีวิตต้องสงสัยตัวการสร้างใยรูปร่างประหลาดดังกล่าว

หลังจาก ทรอย อเล็กซานเดอร์ (Troy Alexander) นักศึกษาของจอร์เจียเทค (Georgia Tech) สหรัฐฯ โพสต์ภาพใยปริศนาที่พบบนเกาะเล็กๆ ลึกเข้าไปในป่าอเมซอน ใกล้ศูนย์วิจัยทัมโบพาตา (Tambopata Research Center) ศูนย์วิจัยในลุ่มน้ำอเมซอนในเขตเปรูลงอินเทอร์เน็ตเมื่อ 6 เดือนก่อน ก็ยังไม่มีตอบได้ว่าใยดังกล่าวเกิดจากการชักใยของสิ่งมีชีวิตชนิดใด

ผ่านไปครึ่งปี ฟิล ตอร์เรส (Phil Torres) นักชีววิทยาผู้หลงใหลการสำรวจป่าอเมซอนก็นำทีมนักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัยฟลอริดา (University of Florida) สหรัฐฯ คือ ลารี รีฟส์ (Lary Reeves) และ กรีนา ฮิลล์ (Geena Hill) ลงพื้นที่สำรวจ พร้อมด้วย เจฟฟ์ ครีเมอร์ (Jeff Cremer) ช่างภาพที่รับหน้าที่บันทึกภาพขนาดใหญ่กว่าจริง (macrophotography) ไว้เป็นข้อมูล

ตอร์เรส จากศูนย์วิจัยทัมโบพาตา เผยเรื่องราวการเดินทางสู่เกาะเดียวกันในป่าอเมซอนเพื่อไขปริศนาดังกล่าวลงบล็อกเว็บไซต์เปรูเนเจอร์ (perunature.com) โดยระบุว่า ข้อสันนิษฐานเบื้องต้นเกี่ยวกับโครงสร้างใยปริศนารูปโดมสีขาวตรงกลางที่รายล้อมด้วยโครงสร้างคล้ายรั้วรอบๆ นั้น อาจจะเป็นได้ทั้งราเมือก (slime mold) แมงมุม รา ผีเสื้อ บ้างก็คิดว่าเป็นเรื่องหลอกลวง แม้จะมีเพียงภาพและไม่มีข้อมูลโครงสร้างคล้ายๆ กันนี้ในตำรา แต่พวกเขาก็เปิดใจกว้าง และคาดเดาในเบื้องต้นว่าแมงมุมชักใยน่าจะเป็นต้นตอของโครงสร้างนี้

เป้าหมายในการเดินทางสำรวจของพวกเขาคือการค้นหาโครงสร้างแบบเดียวกันนี้ และค้นหาว่าตัวอะไรที่สร้างใยดังกล่าวขึ้นมา รวมถึงพยายามหาคำตอบว่า “หอคอย” ที่มี “รั้ว” อยู่ล้อมรอบนี้มีหน้าที่อะไร ซึ่งตลอดเส้นทางสำรวจ 200 เมตรในป่าอเมซอน พวกเขาได้พบใยปริศนาดังกล่าวถึง 45 รัง และหลังจากใช้เวลาสำรวจทั้งวันทั้งคืน พวกเขาก็ได้คำตอบว่า “แมงมุม” คือตัวการที่ชักใยดังกล่าว และในจำนวนใยที่พบนั้นมี 3 รังที่พวกเขาพบลูกแมงมุมฟักออกมา

ทางด้านเว็บไซต์ Wired.com เล่าถึงการเดินทางของตอร์เรสและทีมว่าเริ่มขึ้นเมื่อเช้าตรู่เมื่อวันที่ 10 ธ.ค.2013 หลังฟ้าเริ่มสว่างและหมอกจางลงพวกเขาก็เดินลึกเข้าไปป่าของเกาะเล็กในอเมซอน และเพียงครึ่งชั่วโมงพวกเขาก็ได้พบใยหอคอยเล็กๆ จุดแรกบนเปลือกของต้นไม้ ซึ่งโครงสร้างดังกล่าวเล็กกว่าที่ตอร์เรสคาดไว้มาก และภายใน 20 นาทีจากนั้นพวกเขาก็เจอโครงสร้างแบบเดียวกันอีกมาก และจากการเฝ้าสังเกตอยู่หลายวันหลายคืน พวกเขาพบกว่าครึ่งของโครงสร้างดังกล่าวสร้างอยู่บนต้นเซอโครเปีย (cecropia tree) อีกจำนวนมากสร้างบนต้นไผ่ และมีเล็กน้อยที่สร้างบนใบไม้ และมักจะอยู่เป็นกลุ่ม 2-6 รัง

ระหว่างสำรวจพวกเขาต่างถกเถียงและสันนิษฐานไปต่างๆ นานา และพวกเขาได้นำรังแมงมุมกลับมาจำนวนหนึ่งกลับไปยังศูนย์วิจัยในป่าอเมซอน เผื่อจะมีตัวอะไรฟักออกมา ซึ่งจากการถ่ายภาพขยายขนาดโดยช่างภาพผู้เชี่ยวชญการถ่ายภาพความละเอียดสูง ก็พบว่ามีถุงไข่เล็กๆ อยู่ภายในฐานของใยรูปหอคอย ขณะพวกเขารอให้ไข่ฟักออกมาอยู่นานจนถอดใจและเตรียมออกจากศูนย์วิจัย ก็มีแมงมุมฟักออกมาจากไข่ 2 ใบ แล้วก็วิ่งไปรอบๆ รัง จากนั้นลูกแมงมุมอีกตัวจากรังที่ 3 ก็ฟักออกมา

ตอร์เรสอธิบายในบล็อกเปรูเนเจอร์ว่า พวกเขาพยายามระบุชนิดแมงมุม ซึ่งมีหลายอย่างที่ทำให้เรื่องนี้ไม่เรื่องธรรมดา อย่างหนึ่งคือไม่ใช่เรื่องปกติที่แมงมุมจะวางไข่แล้วทิ้งไป โดยทั่วไปแมงมุมจะวางใยถุงไข่ไว้ในใยของตัวเองเพื่อคอยปกป้อง และแปลกประหลาดยิ่งกว่านั้นถุงไข่ในแต่ละรังนั้นมีไข่แค่ฟองเดียว ซึ่งน่าจะเป็นแมงมุมชนิดเดียวเท่าที่รู้จักที่วางไข่เพียงฟองเดียวต่อถุงไข่ อย่างไรก็ดี พวกเขาเห็นเพียงแมงมุมโตเต็มวัยที่อยู่รอบๆ รังปริศนา แต่ไม่ได้เห็นตอนแมงมุมกำลังสร้างรัง ดังนั้น โครงสร้างรังและการชักใยก็ยังคงเป็นเรื่องลึกลับ

นอกจากนี้ทีมสำรวจยังพบเห็บอยู่รอบๆ รังใยประหลาด ซึ่งทำให้พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเห็บอาจเป็นตัวการในการสร้างรังปริศนานี้ เพราะมีเห็บบางกลุ่มที่สามารถชักใยได้ แต่เมื่อเห็นลูกแมงมุมฟักออกมา พวกเขาก็โยนความสงสัยนั้นทิ้ง และหลายครั้งที่พวกเขาได้เห็นตัวเห็บติดกับดักใยประหลาด และบางครั้งก็เห็นตัวเห็บคลานขึ้นไปยังใยหอคอยที่อยู่ตรงกลางโดยตรง

หนึ่งในข้อสันนิษฐานคือใยประหลาดนี้อาจสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นกับดักล่อเห็บ เพื่อเป็นอาหารแก่แมงมุมที่เพิ่งฟักออกจากไข่ หรือเป็นไปได้ว่าแมงมุมอาจปล่อยสารเคมีล่อใส่ไข่ไว้ เพื่อเห็บมาติดกับดัก ซึ่งตอร์เรสระบุว่า การใช้สารเคมีเพื่อลวงนี้ก็มีรายงานว่าพบในแมงมุมอยู่หลายครั้ง และมากกว่าแค่ล่อเห็บ โครงสร้างใยคล้ายรั้วนี้ก็อาจทำหน้าที่ในป้องกันมด เพราะใยแมงมุมนั้นมีศักยภาพในการดักมดได้ อีกทั้งระยะห่างระหว่าง “รั้ว” กับ “หอคอย” ที่อยู่กลางก็มากพอที่จะกันไม่ให้มดเข้าถึงไข่แมงมุมได้ง่าย

ตอร์เรสระบุว่า พวกเขาพบแมงมุมชนิดนี้ในถิ่นอาศัยที่มีลักษณะเฉพาะโดยเฉพาะในพื้นที่ป่าที่เต็มไปด้วยต้นเซอโครเปียและไผ่ ซึ่งพวกเขาจะออกค้นหาถิ่นอาศัยอื่นที่สภาพเดียวกันนี้ เพื่อสำรวจหารังประหลาดนี้ต่อไป นอกจากนี้เขายังอยากได้ยินข้อมูลอื่นๆ เพิ่มเติมจากผู้เชี่ยวชาญเรื่องแมงมุม ซึ่งจะสามารถให้ข้อมูลเป็นแนวทาง รวมถึงเรื่องวิวัฒนาการของกำเนิดโครงสร้างใยปริศนา ซึ่งยังมีอีกหลายเรื่องที่ต้องสำรวจต่อไปในสภาพแวดล้อมธรรมชาติ เพื่อให้เข้าใจในเรื่องนี้อย่างลึกซึ้ง แต่อย่างน้อยสิ่งที่ทำให้พวกเขาพอจะนอนหลับได้แล้วก็คือ ใยปริศนานี้สร้างขึ้นโดยแมงมุม


ตอร์เรส, รีฟส์ และ ฮิลล์ (ซ้ายไปขวา) เก็บตัวอย่างรังแมงมุมบนใบไม้แห้งกลับไปศึกษา (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)

ใยปริศนาของจริงมีขนาดเล็กมาก (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)

รีฟส์ (กลาง) วิเคราะห์ใยที่เกาะบนกิ่งไม้ (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)


"หอคอย" ตรงกลางใยปริศนา (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)

ใต้ "หอคอย" พบไข่ 1 ฟอง (ภาพประกอบโดย Ariel Zambelich/WIRED)

แมงมุมที่ฟักออจากรังตัวอย่าง (Jeff Cremer/เปรูเนเจอร์)

ตามต่อ... ใยปริศนาที่เปรู...นักวิทย์ยังไม่รู้คืออะไร?

เครดิต : http://www.manager.co.th/science/viewnews.aspx?NewsID=9560000159446

[lungyai1123]

ใยปริศนาที่เปรู...นักวิทย์ยังไม่รู้คืออะไร?



ใยปริศนาที่อเล็กซานเดอร์บังเอิญพบในส่วนอื่นๆ ของป่าอะเมซอน นอกเหนือจากใต้ผืนผ้าใบกันน้ำ

ใยปริศนาโผล่ที่ป่าอะเมซอนแถบเปรู แต่ไม่มีใครรู้ว่าคืออะไร แม้กระทั่งนักวิทยาศาสตร์

ใยประหลาดนั้นดูคล้ายเสาแหลมสูงรายรอบด้วยหนามแหลมเป็นวงเหมือนรั้วรอบ กว้างเพียง 2 เซนติเมตร ซึ่งไลฟ์ไซน์ระบุว่า ทรอย อเล็กซานเดอร์ (Troy Alexander) นักศึกษาของจอร์เจียเทค (Georgia Tech) สหรัฐฯ เป็นคนแรกที่พบใยประหลาดนี้อยู่ใต้ผ้ากันน้ำ ใกล้ศูนย์วิจัยแทมโบพาตา (Tambopata Research Center) ในป่าอะเมซอนที่เปรู

ตอนแรกอเล็กซานเดอร์เข้าใจว่าจะเป็นรังตัวอ่อนผีเสื้อกลางคืน แล้วได้เสนอเรื่องนี้ลงเว็บไซต์ Reddit แต่เขาก็ได้เจอใยประหลาดนี้อีกหลายครั้ง ซึ่งทุกครั้งก็จะดูคล้ายๆ กัน เขาจึงโพสต์รูปลงเว็บไซต์เดิมแล้วถามนักวิทยาศาสตร์เพื่อช่วยหาคำตอบ ควบคู่กับการหาคำตอบในศูนย์วิจัยแต่ก็ไร้ประโยชน์ เขาเขียนอธิบายในเว็บไซต์ว่าที่เสากลางของใยน่าจะมีไข่ซึ่งอาจจะกลายเป็นดักแด้แล้ว

ด้าน คริส บัดเดิล (Chris Buddle) นักแมงมุมวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ (McGill University) แคนาดา กล่าวว่าเขาและเพื่อนร่วมงานก็ไม่ทราบว่าใยดังกล่าวคืออะไร และไม่มีอะไรที่เป็นเบาะแสได้เลย นับเป็นเรื่องลึกลับที่น่าสนใจจริงๆ

“ผมไม่รู้เลยว่าตัวอะไรสร้างใยนั่นขึ้นมา” นอร์แมน แพลตนิค (Norman Platnick) ภัณฑรักษ์กิตติคุณทางด้านแมงมุมของพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาอเมริกัน (American Museum of Natural History) ในนิวยอร์ก บอกทางไลฟ์ไซน์

ทางด้านแฟนเว็บไซต์เรดดิทและคนอื่นๆ ต่างก็คาดเดาว่าใยดังกล่าวน่าจะเป็นรังดักแด้ของผีเสื้อกลางคืน หรือใยที่สร้างขึ้นอย่างซับซ้อนเพื่อปกป้องไข่แมงมุม หรือแม้กระทั่งสปอร์ของเห็ดราบางชนิด

สำหรับอเล็กซานเดอร์นั้นเขาหลงรักป่าอะเมซอนในเปรูอย่างมาก เมื่อได้ใช้เวลาวันหยุดยาวอยู่ที่นั่น และเขาได้ขออาจารย์ที่ปรึกษาเพื่อไปเป็นนักวิจัยอาสาที่นั่นสักระยะ หลังจากนั้นเขาได้กลับไปเปรูเพื่อทำงานในโครงการเทมโบพารามาคอว์ (Tambopata Macaw Project) ซึ่งมุ่งศึกษาในเรื่องชีววิทยาของนกแก้วและการอนุรักษ์ ไลฟ์ไซน์อ้างตามคำสัมภาษณ์ของเขาในคอลอสซอล (Colossal) บล็อกด้านศิลปะ

ไลฟ์ไซน์อ้างตามการประเมินทางวิทยาศาสตร์จากหลายๆ แหล่งว่า หากสัตว์ชนิดใดก็ตามที่สร้างใยประหลาดนี้ขึ้นมา จะถูกจัดให้เป็นสปีชีส์ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ซึ่งป่าฝนในโลกนี้ก็มีสัตว์ในกลุ่มอาโทรพอดส์ (arthropods) หรือสัตว์ที่มีกระดูกแข็งนอกลำตัว ซึ่งรวมทั้งแมลงและแมงมุม อีกเป็นล้านสปีชีส์ที่น่าจะเป็นสปีชีส์ใหม่

พร้อมทั้งยกตัวอย่างการสำรวจสัตว์อาโทรพอดส์ในป่าปานามาซึ่งมีพื้นที่ประมาณแมนฮัตตัน และได้พบกับแมลง แมงมุม และอาโทรพอดส์อื่นๆ กว่า 25,000 สปีชีส์ โดย 70% ในจำนวนนั้นเป็นสปีชีส์ใหม่ตามการจำแนกทางวิทยาศาสตร์ และในทุกๆ สัตว์เลี้ยงด้วยนม 1 สปีชีส์ จะพบอาโทรพอดส์ 300 สปีชีส์






ใยปริศนาใต้ผืนใบกันน้ำที่อเล็กซานเดอร์บันทึกภาพไว้


กูเกิลแม็พแสดงภาพส่วนหนึ่งของป่าอะเมซอน


ใยหน้าตาประหลาดของดักแด้อื่นๆ ที่เห็นได้ในป่าอะเมซอ

น

เครดิต : http://www.manager.co.th/science/viewnews.aspx?NewsID=9560000113080