*จมูกตันไม่ค่อยได้กลิ่นสิ่งที่คุ้นเคย อาจบอกอาการแรกโรคสมองเสื่อม *


นักวิจัยกล่าวเตือนว่า
การที่คนเรากลับไม่ได้กลิ่นของสิ่งที่เคยได้กลิ่นอยู่เป็นประจำอย่างเช่น มะนาว
กล้วยหอม และอบเชย อาจจะเป็นอาการแสดงบ่งชี้ว่า
เป็นอาการแรกของโรคสมองเสื่อมที่จะค่อยลุกลามขึ้นไปเรื่อย


นักวิจัยผู้เชี่ยวชาญเรื่องการดมกลิ่นและสมอง มหาวิทยาลัยซินซินนาติ สหรัฐฯ
เผยว่า ขณะนี้เกือบจะคิดการทดสอบด้วยการขูดแล้วดมกลิ่น
เพื่อใช้ตรวจหาผู้ที่มีอาการสมองเสื่อม รวมทั้งสูญเสียความจำอย่างรุนแรงได้แล้ว
เฉพาะแค่ในอเมริกาเพียงชาติเดียว มีผู้ป่วยด้วยโรคนี้ไม่ต่ำกว่า 5 ล้านคน


นักวิจัยโรเบิร์ต แฟรงค์ กับคณะได้ร่วมกันศึกษา
โดยการทดลองให้ชาวอเมริกันที่อยู่ในวัยระหว่าง 54-100 ปี
ดมกลิ่นของสิ่งที่คุ้นเคยอย่างเช่น หัวหอม มะนาว อบเชย พริกไทยดำ ช็อกโกแลต
ดอกกุหลาบ กล้วยหอม สับปะรด สบู่ ทินเนอร์ น้ำมันเชื้อเพลิงและควันไฟ
พบว่าคนประมาณ 1 ใน 4 สามารถจะจำกลิ่นได้หมด ไม่ก็บอกผิดเพียงอย่างเดียว
แต่ก็มีเกือบครึ่งจำได้แค่ 9 กลิ่นในจำนวนทั้งหมด 12 ชนิด


อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญของศูนย์แพทย์รัช มหาวิทยาลัยชิคาโก กล่าวบอกว่า
การที่ได้รับรู้กลิ่นได้ยากลงไป ก็ยังไม่ใช่เรื่องที่น่าวิตกเสียทีเดียว
"เพราะผู้ทดสอบที่ได้คะแนนต่ำ ไม่ใช่เป็นเพราะเป็นปัญหาที่ความจำทั้งหมด "
และเสริมว่า "หากผู้สูงอายุคนใด ยังมีความไวกับกลิ่นต่างๆ ได้ดี
ก็นับว่าเป็นอาการที่ดี."